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? 「あの……」 バリケードの下で、アディー・ヒーリは手をあげて質問する。 「なんで私までここに」 「あんたが一番戦力になりそうだったから」 答える美空は平然と。 隣に座る光子もうんうんと頷いている。 「すみません、ぜんぜん分かりません」 「例年、リナはこの時期になると狂暴になるわ。発情期かしらね」 「獣じゃないんですから」 「ケモノ！？」 「恵ストップ」 「さておき。あいつを押さえ込むには戦力を集めておいた方が安全でしょう？ だからあんたにも声をかけたってわけね」 「美空さんは普通に強いじゃないですか。私なんかいなくても」 「戦力は集める、と言ったのよ。対抗するのと同時、あんたがあいつに協力しないようにするって意味もある。まあ彼女持ちのあんたはリナにとって目の敵だろうけど」 「か、彼女なんてそんな」 「そういうのはどうでもいいの」 「というか、戦力とするなら焔色は強い女性も多いですし、そっちでよかったんじゃ。マリナさんは伝説の勇者だし、リルアさんも伝説の勇者だし、グレイスさんも伝説の騎士ですよ」 「逃がしたのよ、そのあたり。今は違うところで潜伏してるわ」 「……ゲリラ戦か何か？」 「近しいわね。ほら、来るわよ」 荷物を積んで作られたバリケードの向こう。めらめらと燃え盛る炎の矢。リナである。 「バカップルはどこじゃー！！」 今日も元気に気炎をあげている。どうもカップルにイチャつかれたらしい。毎度のことである。 「マリナたちは正面から対等な戦力で殴り合うタイプだしね。ゲリラ戦ならこっちのメンバーが合ってるわ」 「光子さんは一般人ですけど……」 「知ってる？ ゲリラって高学歴なのよ」 「あんなこと言われていますけどいいんですか、光子さん」 「まあリナから逃げられるならなんでもいいわ」 「恵さんは」 「ケモノ狩りはゲリラ戦だよ」 「確かに……」 「ほら、来るわよ！」 炎をあげる獣。それは本物より大きく見える。 「油断しないで、ゴー！！」 〜ほんでもって〜 「……やりすぎでは」 「落とし穴とトリモチ弾と爆竹使っただけよ」 「ゲリラだ……」 「あの程度では死なないでしょ」 「死んだらさすがにまずいでしょ」 「気にしない気にしない」 「そりゃ美空は気にしないかもしれないけど」 「って殺すな！！！」 頭に白い餅を付け、ほっぺたに微妙な煤が残り、落とし穴の中でまみれたであろう泥を落としながらも。 リナは生きていた！ 「だから死ぬわけないっての」 「ふふん！ ここで会ったが百年目、美空！ 年貢の納め時よ！！」 「残念、妖怪に年貢って概念はないのよ」 その光景をはたから見ていたアディーはこそこそと光子に耳打ちする。 「あの、ガチしたら美空さんの方が強いはずじゃ」 「お互いガチはしないでしょ」 「……本当に？ あの美空さんが？」 「…………」 「………………」 「恵、哺乳類の解体についてなんだけど」 「現実逃避ですか！？ というか人類を哺乳類扱い！？」 「哺乳類の解体はねー、まず肛門を切って」 「恵さんもそういうこと真面目に答えないで！？」 そうこう言っている間にも炎矢と霊力が乱れ飛ぶ。ここにいるメンバーがノーダメージなのは、恵が刀で弾いているからである。 「あの、これどうやって収集つけるんですか」 「大丈夫よ。最後の罠がある。これは美空にも教えていないわ」 そう言って、光子は何かのボタンを取り出す。虎縞模様の台座に赤いボタンでデンジャーとか書いてある。カタカナで。 「あの」 「ぽちっ」 ちゅどーん！！ 「……光子さん？」 「動物集団のトップテロリストが作ったお手製爆弾。まあ、あの二人なら死にはしないでしょ」 「結局爆発オチですか！？」 |