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■倒れる戦士
ハザマのキメラ、キクコのアーボック、カンナのルージュラと、ナミのギアスが睨み合う。博士の力を借りるにしても、カンナとキクコを倒さねばならな い。博士は戦力として考えられないだろう。ここまで来た事すら奇跡に近い。 となれば、ナミが踏ん張らねばならない。と言っても、四天王クラスをふたりも同時に相手をするのはさすがに辛かった。 しかし、サカキもジムリーダーたちもすでに倒れている。対抗する力を持っているのはナミしかいない。なら、ナミが戦うしかない。 ここでナミが倒れれば正真正銘、戦える者はいなくなる。せめてキメラだけでも倒さない限りは、倒れるわけにはいかない。 「チャンピオン。いかに貴様が強かろうと、我々を同時にはできまい？」 「大きなお世話よ」 ナミはジリジリと博士の近くまで移動した。 「（・・・博士）」 小声で博士に話しかける。博士も口を動かさないように話し出した。 「（・・・何かね）」 「（あのキメラを倒す方法って何ですか？）」 「（ワタシはポケモンの特性を無効化する薬を持っている。『かたやぶり』と同じ効果だ。それを使えば、あいつに攻撃が通じるようになる。これはさら にキメラを弱体化させる効果もある）」 「（注射とかするんですか？）」 「（いや。霧状にして吸い込めば、吸い込んだ全てのポケモンは特性を無効化される。弱体化するのはキメラだけだがね）」 「（そう。それなら、すぐに放って下さい。あとは・・・私がなんとかします）」 博士は懐に手を入れた。そこには用意してきた薬と、霧状に放つための簡易装置が入っている。 「（・・・なんとかできるのかね）」 「（できるのか、じゃないですよ）」 「（・・・え？）」 「なんとか、するんです」 最後の言葉はハザマたちにも聞こえるように、はっきりと言った。 「あまり粋がると痛い目を見るぞ」 「うっさいわね。とっとと倒されちゃいなさい」 「・・・愚かしい」 一瞬の静寂。それはすぐに、トレーナーたちの指示で掻き消えた。 「『ふぶき』！」 「フェッフェッフェ！『へびにらみ』だよ！」 「目を閉じて『じしん』！」 最初の攻撃はルージュラの『ふぶき』。その隙間から相手の動きを麻痺させる『へびにらみ』の視線が飛ぶ。 だが、『へびにらみ』は目線を合わせねば効果はない。目を閉じた今のギアスならばその効果は無効だ。本来なら目を閉じれば攻撃できなくなる が、『じしん』は攻撃の方向を選ばない。つまり、目を開いているかどうかは関係がない！ 圧倒的な冷気の中で、しかしギアスは完全にそれを意識せず大地を揺らす。衝撃は地を走り、アーボックとルージュラに大きな打撃を与える。 アーボックは元より地面タイプの攻撃に弱い。また、ルージュラは耐久力に関しては高くない。 「ルージュラ！？」 「フェッフェッフェ！やられちまったねぇ！」 カンナは焦りを顔に浮かべ、キクコは楽しそうに笑った。 「面倒だから残り全部でいくよ！クロバット！ゲンガー！」 キクコはボールから４つの翼を持つコウモリ・クロバットと、３体目のゲンガーを繰り出す。一方、カンナはだいぶ疲れたラプラスだけを繰り出した。こ れが四天王の最後の手持ち。 「さあ、終わりよッ！」 カンナが指示を飛ばそうとした時、博士は小瓶を放り投げた。光を浴びて小瓶は放物線を描く。 「・・・ッ！あの瓶を割らせるなッ！」 「甘い！ギアス、『いわなだれ』！」 ハザマたちの反撃が入る前に、ギアスの一撃が大地を砕く。砕かれた岩石は雪崩のように瓶を襲った。 「ラプラス！『ふぶき』！」 岩石を凍らせようと吹雪が襲うが、指示が遅く間に合わない。 岩弾のひとつが瓶に当たり、砕け散る。同時に煙が戦場を覆った。視界が悪くなるほどではない煙は、不思議と落ち着く香りを放つ。 「ちッ！キメラ！『りゅうのはどう』！」 「トドゼルガ！『まもる』！」 キメラが波動を放つ。ナミはここまで温存していたトドゼルガを繰り出し、絶対防御の力を使わせた。『まもる』を使っているポケモンには、いかなる攻 撃も通用しない。 ドオンッ！ すさまじい衝撃音が響き渡る。重い一撃。だが、ルギアを吹き飛ばした時ほどの威力はない。 「・・・やはりか！」 「フェッフェッフェ！キメラを弱体化させる薬かい！やるじゃないか！」 煙はすでに消えたが、効果は続いている。今なら、キメラを倒せる可能性がある！ 「トドゼルガ！『なみのり』！」 「そんな力量の低いポケモンの一撃が効くと思っているのかい？クロバット！『ふきとばし』ちまいな！」 ４つの翼が豪風を生み出し、トドゼルガの水流を吹き飛ばす。 「ゲンガー！『ギガドレイン』だよ！」 ゲンガーはトドゼルガからエネルギーを吸収する。ゲンガー自身の体力を回復しつつ、トドゼルガには大きな打撃となる一撃だ。 「ギアス！サポートして！」 「甘いわよ！ラプラス、『ふぶき』！」 ラプラスの放つ吹雪がギアスを包み込む。体力自慢のバンギラスも、何度も受ければただで済むはずがない。 「・・・ギアス！」 ギアスが倒れた事に、ナミは僅かに気を取られた。そして、その時間はクロバットが移動するのに十分な時間。 「『ふきとばせ』！」 ナミの目の前で、風が巻き起こる。動くのが遅すぎて、ナミの行動は間に合わない。 突風がナミを吹き飛ばし、崖にその身体を叩きつけた。 「ガあ・・・ッ！」 ずるずると、ナミは地面に倒れ伏した。トレーナーの指示が途切れて戸惑うトドゼルガに、ゲンガーのトドメの一撃が放たれる。 「『シャドーボール』！」 ゲンガーの放った一撃はトドゼルガを叩き潰した。トドゼルガも“気絶”。 「・・・終わり、だな」 ハザマの静かなセリフが、シロガネの戦場に響く。 戦いは、終局へと向かっている――。 |