決勝戦翌日。久しぶりに部室へ行くと、今日は誰もいなかった。
　とはいえ他に行くところもないアルフォンスは、たまにはと刀の手入れを始めた。
　あれだけ無茶な扱いをしたというに、刃こぼれひとつない刀。さすがにドワーフの技巧というのは目に見えないところで完璧だ。
　そうして時間を過ごしていると、廊下がやけに騒がしくなってきた。
「……？」
　またぞろ、ろくでもない奴が現れたのだろうか。アルスは刀をテーブルに置き、廊下に顔を出した。
「げっ！？」
　そこにいたのは、いるはずのない人物。
「よう、クソガキ。そこか」
　邪悪なる勇者。ユーバ・ガリアス。
　かたわらには、パートナーのオリーヴ・キュリーもいる。
「クソガキ。セリル・ブラッキーはどこだ」
「今日はいないよ」
「じゃあルーナ・ディルアーガは」
「先生？　見ていないけど」
「いつから会っていない」
「いつって……。そういえば、お前と戦った後から会ってないけど」
「ちっ、決まりか。オリーヴ、連中はどこにいる」
「知らないわ」
　当たり前のように次へと移るユーバに、さすがのアルスもかちんときた。
「おい、ユーバ。そもそもお前はうちの生徒じゃないだろ。なんでこんなところにいるんだ」
「あぁ？　……おい、クソガキ。セリル・ブラッキーの種族を知っているか」
「種族？」
　そういえば、そんな話はしたことがない。
「ヒューマンじゃねえの？」
「そういう反応だろうな。……ここはお前の部室か。貸せ」
　部室の中に押し入ったユーバは、アルスをにらむ。
「オリーヴ。セリルもルーナも魔族、間違いねえな？」
「そうね」
　ごく自然に答えるものだから、理解に時間がかかった。
「魔族？　って、魔王の一族？」
「そうだ」
　魔族。正確には、そういう名前の種族は存在しない。
　魔王に付き従った一族を、便宜的に魔族と呼んでいる。エルフやドワーフは魔王と敵対する道を選んだが、そうではない道を選んだ者も多い。
　高い魔力を持つ実力主義のサタン族。
　褐色の肌と生け贄の風習を持っていたダークエルフ族。
　破壊の本能を持つトロール族。
　誰も彼も、ヒューマンをはじめとする人間たちとは仲良くなれなかった種族だ。魔王は、そんな彼らの旗頭だった。
「魔王は魔なる者の王。サタンをはじめとする魔族の連中は、どいつもこいつも高い魔力を持っていた。そのせいか、実力主義な連中が多くて、弱いやつは殺せってのが流儀だ。まあ、俺様だってその考えに反対するわけじゃねえが」
「やがて、考えの違いから全面戦争に至ったと言われている。そんな魔王を倒すべきと各国が兵を送ろうとしたけれど、魔物に阻まれてしまった」
「そのへんは、今もよくわかってないって話だけど」
「本当はわかっているわ。エルフや古豪は皆理由を知っている。けど、意味がないから言わないだけ」
　オリーヴは静かに言う。
「魔王の魔力は特別なの。彼女の魔力は周囲の生物を変質させ、凶暴化させる。生存本能より破壊衝動が強くなってしまう。魔力が強い者ほど、魔王の魔力には抗えない。サタンもトロールも一部のエルフも、それゆえに魔族となった」
「魔王の因子ってわけだ。だが、ヒューマンにその事実は知らせてねえ。なぜって、意味がねえからだ」
「それは、なぜ？」
「魔王の因子は消えねえからだ」
　魔王の因子は、存在するだけで周囲を惑わせる。
　だが、魔王の因子そのものは何をどうしようとも滅ぼすことができない。どこかの生物の中で眠り、時を経て目覚める。
　因子を持つ者を殺したところで、魔王の因子は別の肉体に宿るだけ。どこに行くかもわからなくなる。だからこそ、エルフたちは魔王を倒すことに対して消極的だった。
　どこに行くかわからぬ状態にするよりは、膠着し、わかりきった場所にあった方が管理しやすいからだ。
　そして、ヒューマンにはその事実を知らせなかった。さながら、子供に詳しい説明をしない大人のような気分で。
　ところが、そのせいでヒューマンは暴走してしまった。
「魔王を討伐するなんてヒューマンが言い始めた。そして、実際にそれが可能な存在を作っちまった」
　最強の生物兵器。勇者だ。
「勇者は実際に魔王を殺しちまった。魔王の因子はよそに移った。その因子を持っているやつが誰か、わかったな？」
「……まさか」
「そうだ。セリル・ブラッキーは、魔王だ」

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　長い階段を降りきった空間は、暗闇に包まれていた。ランタンの明かりがなければ、自分の手元さえも見ることはできない。
　そんな暗闇の中でも、ルーナは迷わず歩く。コツコツと靴を鳴らし、突き当たりまで。
　そこにあったのは扉だ。闇のせいで見ることはできないが、実際には豪奢な装飾がなされた扉が存在している。高さは7メートほどもあり、扉の厚みは１メート以上という重厚なしつらえだ。
「この装飾は魔術紋様。それそのものが意味のある魔法のような存在です。そして、これは中身を封印するためのもの」
「じゃあ、この中に」
　セリルの問いかけに、ルーナは頷く。
「あなたなら、この扉を開くことが可能です」
「魔王なら、ね」
「そういうことです」
　魔王の因子は特別だ。他の魔力存在に対して介入する力を持っている。相手の魔力を強くすることも弱くすることも思いのまま。
　それは魔術紋様に対しても同様。言うなれば、魔王の前では封印など意味がないのだ。
　セリルはそっと紋様をなでる。すると、扉は音も立てずに開いていく。
　開ききった先は倉庫のような空間だ。だだっぴろい場所に鎮座しているものは、たったのひとつだけ。
「これを封じるためだけに、この学院は作られました」
　その存在は、人間の国家には決してあってはならないものだった。
　魔王の遺産。ゆえにこそ、厳重に封じる必要を迫られた。地下深くに封印階を作り、魔力濃度を薄め、誤作動はなんとしても防ぐようにした。
　そして、その場所を決して知られることがないように、上に建物を作り上げ、魔法学校にしてしまった。誰も魔法学校の地下に魔王の遺産があるとは思わない。
　オニクス魔術学院は決して特色がない。学校としての特色など必要ない。
　学校という存在はただの隠れ蓑。魔王の遺産という”鬼”を隠すためだけの場所。
「さあ、陛下。彼を起動させましょう」
　そこに眠っているのは、魔王時代、その城を守り続けた究極の兵器。
　伝説の勇者をして、停止はできても破壊はできなかった怪物。
「この破壊兵器キラーマシンが世界を変えてくれますよ」